Hamster adalah binatang sejenis
hewan pengerat,
terdapat berbagai jenis di dunia dan hampir ada di tiap negara.
Bentuknya yang mini membuat hamster mudah untuk dibawah kemana-mana dan
tidak memerlukan kandang yang terlalu besar untuk merawatnya
[1]. Hamster termasuk ke dalam subfamili
cricetinae. Subfamili ini terbagi ke dalam sekitar 18
spesies, yang diklasifikasikan ke dalam enam atau tujuh
genus.
Karakteristik
Hamster memiliki
badan yang gemuk, dengan
ekor yang lebih pendek daripada badannya dan memiliki
telinga yang berbulu,
kaki yang lebar, pendek dan pendek gemuk. Hamster memiliki
bulu yang tebal dan panjang, dan bulunya memiliki berbagai
warna tergantung spesies hamster tersebut, contohnya
hitam,
abu-abu,
putih,
coklat,
kuning dan
merah.
Bagian bawah hamster berwarna putih sampai abu-abu dan hitam. Hamster
Dzhungaria - dikalangan hobiis dikenal sebagai Hamster Winter White
(Phodopus sungorus) dan
hamster kerdil bergaris (Cricetulus barabensis) memiliki garis
hitam
dibawah bagian tengah punggung. hamster kerdil padang pasir (genus
Phodopus) adalah hamster terkecil, dengan panjang badan 5 sampai 10
sentimeter (sekitar 2 sampai 4
inci) , sedangkan hamster terbesar adalah
hamster Eropa (Cricetus cricetus), dengan panjang badan lebih dari 34
sentimeter, tidak termasuk ekor pendek yang memiliki panjang 6
sentimeter.
Habitat
Habitat hamster di utara terletak dari
Eropa tengah sampai
Siberia,
Mongolia, dan
Tiongkok utara sampai
Korea. Habitat hamster di selatan membentang dari
Suriah sampai
Pakistan. Mereka hidup di perbatasan
padang pasir, bukit
pasir yang divegetasi,
bukit di kaki gunung dan dataran rendah yang bersemak-semak dan berbatu,
sungai di
lembah, dan padang rumput yang luas, beberapa juga tinggal di ladang tanam. Sebaran
geografi
menggambarkan kelompok spesies hamster, contohnya hamster eropa
ditemukan di Eropa tengah dan Siberia barat serta Tiongkok barat laut,
sedangkan hamster siria (dalam beberapa artikel disebut sebagai hamster
golden atau hamster emas) hanya ditemukan di kota kecil di Suriah barat
laut.
[2]